Расширение и улучшение ассортимента продовольственной и промышленной продукции, еще больше убеждает в необходимости донесения до потребителя неповрежденного и целостного товара. Для этого критически важна упаковка.
Для разных видов товара используются различные упаковочные машины - от самых простых, ручных станков для запайки пакетов, до автоматизированных линий для поштучной упаковки.
Простейшие импульсные упаковочные машины работают с полиэтиленовыми и полипропиленовыми пленками толщиной до 300 мкм и наиболее востребованы при упаковке пакетов на предприятиях с малыми товарооборотом и супермаркетах.
С помощью станков можно, например, упаковывать компакт-диски, открытки и т.п. Для работы на этих машинах нужен только один оператор, а их срок окупаемости благодаря небольшой стоимости не превышает 6 месяцев даже при небольшой загрузке. В зависимости от модели они могут производить обычный или отрезной шов толщиной 2 и 0,5 мм соответственно. Длина сварки составляет от 200 до 400 мм. Все модели имеют регулятор температуры (мощности) и таймер сварки, благодаря которым можно легко настроить устройство на соответствующий тип пленки.
Серию станков продолжают машины с магнитным зажимом. Основным преимуществом этих моделей является магнитная рама, которая существенно упрощает процесс упаковки - достаточно лишь опустить ее на пленку, а по прошествии времени, необходимого для качественной сварки, она автоматически откроется и поднимется. Фактически, такие машины могут решить любую упаковочную задачу - от запайки в пакете сыпучих продуктов и мелких деталей до работы с книгами и открытками. Модели поставляются в различных форматах с ручным и пневматическим приводом. Последние позволяют свести влияние человеческого фактора к минимуму за счет полностью автоматизированного процесса подъема и опускания рамы. Таким образом, оператору останется лишь поместить пакет в машину, все другие действия выполнятся автоматически.
Для полиграфического производства более продуктивными и актуальными являются машины для угловой сварки пленки (так называемые «L-сварщики»). Они работают с полурукавом пленки и выполняют сварки сразу по двум сторонам. Благодаря своей универсальности они могут использоваться при поштучной упаковке любой полиграфической и смежной продукции - книг, журналов, компакт-дисков и т.д. Машину обслуживает только один оператор, однако ее скорость довольно высока - от 300 до 1400 циклов / час в зависимости от комплектации. Оборудование можно установить в линию с термоусадочной камерой - она не потребует значительных площадей, позволит увеличить привлекательность упаковки и выполнять больший спектр заказов.
Также существуют решения для групповой упаковки - машины, которые работают с любой продукцией. Стопка товаров плотно обматывается пленкой и проходит через термоусадочную камеру, в результате чего в упаковке остаются лишь технологические отверстия для переноски. Фактически, такая технология является конкурентом обычной упаковке продукции в крафт-бумагу и обвязки лентой. Причем она имеет существенные преимущества. Во-первых, продукция надежно защищена от дождя, снега, влаги при транспортировке. Во-вторых, упрощается технологический процесс упаковки и уменьшаются затраты на персонал (при упаковке в крафт задействовано более 10 работников, для работы с пленкой достаточно двух-трех операторов). Кроме того, уменьшаются складские площади - пленка поставляется в рулонах и занимает намного меньше места, чем крафт-бумага. Однако наиболее интересным является экономический эффект: себестоимость изготовления одной упаковки из крафт-бумаги по средним рыночным ценам является большей на 10-20% по сравнению с упаковкой в полимерную пленку.
Наиболее продуктивными являются автоматические линии для поштучной и групповой упаковки продукции. В результате работы линии из обычного полурукава полимерной пленки формируется полностью упакованный пакет.
